一、明清时期
 明
 据县志载：高阳自古“民风淳朴，勤于耕织”。
 
 高阳地势低洼，河流交错，是有名的“十年九涝”灾区。盐碱遍地，有“种一葫芦打一瓢，遍地都是兔子毛”之谣。农民生活维艰，以纺线织布补充生活之不足。
 
 明初，棉花种植引入河北。
 
 明廷下令：“凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻，木棉各半亩，十亩以上倍之。”
 
 据传，明朝万历年间，高阳籍驸马王昺赴广东崖县，购来大花棉籽。
 
 明代后期，高阳农户已植棉，纺线织布，自产自用。
 
 清
1765年（清乾隆30）
 直隶总督方观承到高阳体察棉耕并绘出棉花图十六幅，恭呈御批，乾隆欣然配诗，并允刻石传世。
 1877年（光绪3）  
 德和号钱庄建立。光绪末年改为线庄，1912年叫布线庄。
1881年（光绪7） 
 庆丰义号开业。
 1890年（光绪16） 
 土布形成市场。莘桥集上土布销售近千匹，县城集日销售1200匹。小本布贩渐多，收买本地土布，远销外乡。仅季朗一村，即有贩布独轮小车60辆，行销保定、博野、赵县等地。 
1900年（光绪26）
 留祥佐村人王士颖率先购进东洋铁机，招工织造，成为本县宽面土布织造之始。
1901年（光绪27）
 县城数户人家集资购买日产织机两架，安机濡上书院偏房内，仿织宽面洋布，因织机不良歇业。
1902年（光绪28）
    杨木森创办“蚨丰号”。
1906年（光绪32）
 由安新人杨木森、武安人李条庵、本县李香阁、韩捷三、韩钜宸、张筱良、张造卿、李馨斋等创建商会。改良织布，培育人才，建立“商业学校”，为纺织业造就了一批骨干人才。韩钜宸（伟卿）任会长。（后有李条庵，王永希、丁芸阁、常翊华任会长）
 
         商会建立“工业研究所”，派人赴天津日商田村洋行学习铁机织造技术。
 
      同年，杨木森从天津请来技术人员，仿照日本田村洋行织布机，自制织宽面布的足踏式铁机。

1908年（光绪34） 
 光绪皇帝闻奏王士颖用铁机织布的事迹，赏赐七品知县顶戴。王士颖吃惊地说：“我一个布衣百姓，哪能与知县齐名，就叫我七品百姓吧”。“七品百姓王士颖”被传为佳话。

 4月，本县仿造新织机，推行渐广。

 县商会为方便客贩推销土布，呈请县令暂免境内工商税费，以让利于民。
                    
 9月8日，本县李秉熙等开办制造铁轮纺织机工厂，制造新式纺织机，以发展织布业。工厂每月召集工商会议一次，以利革新产品。铁机流行于广大农村。
1909年（宣统1）
  天津商务总会创办。提倡“开通商智，振兴实业”。天津成为高阳布业发展的依托。
 
     同年，商会又先后开办四所高小，一所师范和商业学校。以后改为“甲种商业学校”、“乙种农业学校”。苏秉璋、苏子权等布业名流就是甲种商业学校毕业的。
 
 高阳布业的织造，采用分散经营的方式，进行家庭手工操作。
 
 随着铁机洋纱的流入，一些人想用工厂的组织形式织布，杨木森首创织布工厂，置机40余张。后有李叔良、李仲良合办的合记织布厂。

1910年（宣统2）     
 7月，天津九诚铜铁厂张自珍来高阳推销自制铁轮织机，很受欢迎。
 1911年（宣统3）     
 县内织布机由木机改为铁机，织宽面土布，迅速崛起，结束了土线木机时代。